Сегодня у всех на слуху проблемы исчерпания природных ресурсов, которые невозможно восстановить. И основные объекты обсуждения – энергоресурсы, такие как нефть, газ, уголь. И мало кто знает о том, что истощаются и другие, менее известные широкой публике природные богатства. Однако то, что про них меньше говорят, не означает, что они не важны для жизни планеты и человека.

Один из таких ресурсов – фосфаты. Фосфор – это незаменимый элемент, необходимый для питания и роста растений, он содержится во всех частях растений, в животных тканях, входит в состав белков и других важнейших органических соединений, является элементом жизни. Без использования фосфорных удобрений невозможно получить хороший урожай для все более растущего населения Земли. Фосфор добывается из горных пород, богатых фосфатами, и в последние годы их добыча увеличивается пропорционально стремительно растущей потребности в продуктах питания. Журнал Nature недавно опубликовал анализ экспертных оценок, которые обещают неутешительную ситуацию: фосфатов человечеству хватит на 50-125 лет, не больше.